Wie Orangensaft den Frühstückstisch eroberte

Jun 08, 2024

Längst steht die biedere Packung Orangensaft neben Tee und Kaffee auf dem Frühstückstisch. Es ist hell, aber etwas langweilig und trägt den zweifelhaften Ruf, etwas Gutes für Sie zu sein. Nur wenige von uns denken darüber nach, außer sich an den oft gepriesenen Vitamin-C-Gehalt zu erinnern.

Aber verarbeiteter Orangensaft als tägliches Getränk ist, wie Sie vielleicht überrascht sind, eine relativ neue Erscheinung. Sein heutiger Status als globales Phänomen ist auf die Erfindung von Vermarktern des 20. Jahrhunderts zurückzuführen, die mit einer Menge Orangen zu tun hatten und nirgendwo hinkamen, wo man sie wegwerfen konnte.

Zu Beginn des 20. Jahrhunderts wetteiferten Orangen aus Florida und Kalifornien um die Aufmerksamkeit amerikanischer Käufer. Die Früchte wurden überall hin verschifft und zu Hause frisch gegessen oder entsaftet, wodurch ein köstliches honigfarbenes Elixier entstand. Kalifornien verließ sich auf die Navel-Orange und die Valencia-Orange; Letzteres eignete sich am besten zum Entsaften.

In Florida wurden jedoch vier Sorten angebaut, und alle davon waren anständige Saftorangen. Das bedeutete, dass, als sich die Erzeuger im Jahr 1909 trafen, um sich mit einem aufkeimenden Problem zu befassen – einer Überschwemmung von Orangen, zu viele, als dass der Markt sie ertragen könnte –, die Entsaftung der Orangen anstelle einer Drosselung ihrer Produktion als praktikable Lösung angesehen wurde.

Kommerziell hergestellter Orangensaft war nur in Dosen erhältlich. Der Geschmack von Orangensaft aus der Dose war alles andere als frisch, und der Appetit darauf spiegelte das wider. Pro Person wurden 1930 in den USA nur 0,01 Pfund oder etwa ein Teelöffel Orangensaft aus der Dose konsumiert, schreibt die Historikerin Alissa Hamilton in ihrem Buch Squeezed, verglichen mit fast 19 Pfund (8,6 kg) Orangen pro Person im selben Jahr.

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Wie dem auch sei, Orangen, ob entsaftet oder nicht, waren in den 1920er Jahren, als die Entdeckung von Vitaminen ein aktuelles Ereignis war, Gegenstand einer intensiven Werbekampagne von Orangeninteressenten. Vitamin C war ein perfekter Grund, mehr Orangen zu konsumieren. Die Dinge kamen richtig in Schwung, als der Ernährungsexperte Elmer McCollum eine mysteriöse Krankheit bekannt machte, die seiner Meinung nach auf den Verzehr von zu vielen „säureproduzierenden“ Lebensmitteln wie Brot und Milch zurückzuführen sei: Azidose.

Orangensaft war bis vor relativ kurzer Zeit nur etwas, das man zu Hause genießen konnte, wenn man die Orangen selbst auspresste (Quelle: Catherine Falls Commercial/Getty Images)

Tatsächlich kann eine echte Azidose, die verschiedene Ursachen hat, nicht durch den Verzehr von Salat und Zitrusfrüchten behoben werden, wie McCollum behauptete. Doch das hinderte die Zitrusindustrie nicht daran, sich diese neue Angst zunutze zu machen. Adee Braun zitiert in einer Story für den Atlantic aus einer Sunkist-Werbebroschüre:

„Estelle schien es an Vitalität zu mangeln; sie gab sich nicht einmal die Mühe, unterhaltsam zu sein; daher zog sie die Männer nicht an …“ „Azidose“ ist das Wort in der Zunge fast jedes modernen Arztes.“

„Das Heilmittel war einfach: Konsumieren Sie Orangen in jeder Form und bei jeder sich bietenden Gelegenheit“, schreibt Braun. „Und Sunkist versicherte dem Leser, der Azidose fürchtete, dass es unmöglich sei, sich zu sehr an Orangen zu erfreuen.“ Als Ärzte konzentrierten sie sich bald wieder auf Vitamine Ich wehrte mich gegen diese Ideen, aber der Wille, jede Laune im Dienste der Orangen anzunehmen, war da.

Saft wurde zu diesem Zeitpunkt seiner Entwicklung noch in Dosen abgefüllt und war alles andere als beliebt. Aber die Regierung, insbesondere das Florida Department of Citrus, war bereit, in Experimente zu investieren. Die Suche der US-Armee im Zweiten Weltkrieg nach einer Form von Zitrusfrüchten, die Soldaten nicht heimlich aus ihren Rationen streichen würden, führte zu einem Forschungsprogramm für schmackhaften Orangensaft. Der Versuch, Orangensaft wie Milch zu kondensieren, führte zu bemerkenswert schlechten Ergebnissen. „Hohe Temperaturen verbrannten seinen Glanz und erzeugten eine viskose und bräunliche Mischung, der es an frischem Geschmack mangelte“, schreibt der Historiker Hamilton. Erfolgreicher war es jedoch, einen Teil des Wassers unter Druck zu verdampfen, eine Portion frischen Saft wieder dem Konzentrat beizumischen und es dann einzufrieren. Der frische Saft rettete das unkonventionelle Konzentrat. Es entstand etwas, das es wert ist, getrunken zu werden, wenn auch noch weit entfernt von der unverdünnten, frischen Version.

Die Innovation kam, als die Erzeuger in Florida mit einer zyklischen, massiven Überproduktion zu kämpfen hatten. Das Versprechen einer neuen Methode zur Herstellung von Saft, der gefroren aufbewahrt und dann bei den Menschen zu Hause rekonstituiert werden könnte, veranlasste sie jedoch zu noch mehr Produktion. In den 1940er Jahren intensivierten sie die Baumpflanzung. Aus den Orangen wurde gefrorenes Konzentrat und schließlich gekühlter Saft, ein Branchenbegriff für das gekühlte Produkt. Wenn Saft im Stillstand gehalten und auf das Glas eines Verbrauchers gewartet werden könnte, dann bestünde das einzige Problem darin, die Nachfrage so weit wie möglich anzukurbeln.

Es spielte keine Rolle, dass sich dieser Saft von einem wirklich frisch gepressten Glas unterschied. Als John McPhee vor mehr als 50 Jahren für eine Reportagereise in einem Hotel in Florida eincheckte, stellte er fest, dass frischer Saft selbst im Hochland der Orangen nur noch eine vage Erinnerung war.

Die Innovation kam, als die Erzeuger in Florida mit einer zyklischen, massiven Überproduktion von Orangen zu kämpfen hatten (Quelle: Wundervisuals/Getty Images)

„Nebenan war ein Restaurant mit Orangenbäumen voller Früchte, die sich über den Parkplatz erstreckten“, schrieb er in seinem Buch Oranges. „Ich ging zum Abendessen hinein, und da ich längere Zeit bleiben würde und dies das einzige Restaurant in der Nachbarschaft war, prüfte ich, ob es möglich sei, frischen Saft zum Frühstück zu bekommen. Es gab nie Anfragen nach frischem Orangensaft, sagte die Kellnerin erklärte sie, offenbar ohne Rücksicht auf das, was gerade zubereitet worden war. „Frisch ist entweder zu sauer oder zu wässrig oder zu etwas“, sagte sie. „Gefroren ist jeden Tag das Gleiche.“ Die Leute wollen wissen, was sie bekommen.“ Sie schien ihr Geschäft zu verstehen, und ich begann zu spüren, was sich als Wahrheit herausstellte – dass ich genauso gut aufhören könnte, nach frischem Orangensaft zu fragen, weil ihn nur wenige Restaurants in Florida servieren ."

Abgepackter Orangensaft erfreute sich erst dann großer Beliebtheit, als Unternehmen begannen, „Geschmackspackungen“ hinzuzufügen, Öle und Essenzen, die alten Säften zugesetzt werden konnten, um den Geschmack von frischem zu verleihen. Während diese Praxis zu Rechtsstreitigkeiten darüber führte, ob das resultierende Produkt als „natürlich“ angesehen werden könne, waren die US-Verbraucher zu diesem Zeitpunkt bereits an den Geschmack gewöhnt, von der Notwendigkeit von Orangensaft zu einem kompletten Frühstück überzeugt und im Entsaften nicht mehr geübt. Im geschäftigen Lebensstil des 20. Jahrhunderts kam es auch zu einer breiteren Verlagerung hin zu Fertiggerichten, die nicht viel Zubereitung erforderten, was möglicherweise zur Attraktivität abgepackter Säfte beigetragen hat.

Es hatte ein paar Jahrzehnte gedauert, aber mit Hilfe von Werbung und Verarbeitungstechnologie wurde die Mülldeponie für zusätzliche Orangen als eigenes Produkt fest verankert und übertraf die Verkaufszahlen der Orangen bei weitem.

„An jedem beliebigen Tag (mit Orangen und Mandarinen zusammen) konsumieren 5 % der Amerikaner eine frische Orange“, kam ein USDA-Bericht aus dem Jahr 2003 zu dem Schluss. „21 % konsumieren Orangensaft.“

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