Es ist Konservensaison und ich vermisse die Vorbereitung des Tabaks nicht

Sep 28, 2023

In letzter Zeit habe ich an meine Freundin Dot und einen Kommentar gedacht, den sie vor Jahren machte, als sie gefragt wurde, wie viel Essen sie während einer Gartensaison wegräumte. Sie antwortete: „Nun, wir können alles, was wir können.“ Wir haben oft über diese lustige Aussage gelacht und sie wurde zu unserem Mantra. Diesen Sommer konserviere ich wieder so viel, wie ich kann. Manchmal denke ich, ich sollte diese Tradition meiner Vorgänger aufgeben, aber ich liebe die Gartenarbeit und die Konservierung der Produkte.

Ein Teil des Reizes ist pure Nostalgie. Mama hat uns beigebracht, die Arbeit zu schätzen, die in die Vorbereitungen für den Winter investiert wurde, mit Regalen voller Obst- und Gemüsegläser im Keller. Ich liebe es, dorthin zu gehen und mir unser wunderbares Essen anzuschauen – Einmachgläser mit Brombeeren, Pfirsichen, Äpfeln, Bohnen, Mais, Tomaten, Rüben und Gurken, eingelegte Birnen und Pfirsiche und alles andere, was sie finden konnte. Sie tat so, als hinge unser Leben davon ab, und das taten sie auch.

Mitten im Sommer begann unsere Tabakvorbereitungssaison, während die Konservensaison in vollem Gange war. Ich kann mich daran erinnern, dass Mama, nachdem sie den ganzen Tag in der Tabakindustrie gearbeitet hatte, bis spät in die Nacht mit dem Einmachen aufblieb, um die Tomaten oder Bohnen nicht zu verlieren. Als sie endlich zu Bett ging und es still im Haus war, erinnere ich mich, wie die Deckel der Gläser knallten, als sie abkühlten und verschlossen wurden. Bis heute ist dieser Klang ein Trost.

Damals, als Kind, war mir nicht ganz bewusst, wie hart meine Mutter arbeitete, um uns zu ernähren. Ich beschwerte mich darüber, dass ich Gläser in kochendem Wasser auswaschen musste, Tomaten schälen musste, während mir der Saft bis zu den Ellbogen herunterlief, oder Bohnen schnappen musste, bis mir die Fingernägel schmerzten. Wenn ich zu viel jammerte, drohte sie mir mit einem Wechsel und belehrte mich darüber, wie dankbar ich sei, wenn ich das Essen aus der Dose habe. „Nächsten Winter werden Sie das zu schätzen wissen“, schloss sie, „wenn Schnee auf dem Boden liegt und wir das haben, werden Sie froh sein.“

Ich bin mir nicht sicher, wie viel Dankbarkeit ich an einem heißen Konserventag im August aufbringen könnte, aber ihre Erwähnung von kaltem Wetter und Schnee gab mir etwas anderes zum Nachdenken und Hoffnung, dass die Tabak- und Konservensaison irgendwann enden würde. Und das taten sie immer, ein Vorgeschmack darauf, wann alles endgültig enden würde.

Ich kann mich nicht erinnern, aber eines Sommers baute Papa wegen sinkender Tabakpreise und seines schlechten Gesundheitszustands seine letzte Tabakernte an. Nachdem Mama in Textilfabriken gearbeitet hatte, verfügte sie über das Einkommen, um Konserven mit Lebensmitteln zu kaufen. Danach musste sie keine Lebensmittel mehr konservieren, da unser Leben davon abhing. Lange nachdem ich das Haus verlassen hatte, füllte Mama ihre letzten Gläser mit dem, was sie in diesem Jahr weggeräumt hatte, in Dosen ein, da sie älter wurde und weniger Energie hatte.

Als meine Schwester und ich nach ihrem Tod den Keller unseres Zuhauses ausräumten, rührten mich die Einmachgläser zu Tränen – all die Jahre der harten Arbeit und des Überlebens, dargestellt in Kisten voller Gläser, die Mama benutzt hatte. Ich benutze immer noch ihre Gläser, einige davon sind sicher Sammlerstücke. Die alten Atlas-Gläser, Kerr und ältere Ball-Marken werden bei uns immer noch verwendet!

Ich liebe die Jahreszeiten und diese Lebensphase, die ich erlebe, wohl wissend, dass sie nicht ewig so weitergehen wird. Der Wandel wird kommen, aber bis dahin möchte ich das Beste aus großen roten Tomaten, frischen grünen Bohnen, saftigen gelben Pfirsichen und allem, was ich sonst noch konservieren möchte, machen; Nicht, dass unser Leben davon abhängt, sondern als Freude, die Jahreszeit zu feiern und Essen zu haben, das wir mit anderen teilen können. (Und ich nehme an, in einer überraschenden Apokalypse, um zu überleben.)

In Genesis 8:22 heißt es: „Solange die Erde besteht, sollen Saat und Ernte, Kälte und Hitze, Winter und Sommer, Tag und Nacht nicht aufhören.“ Obwohl ich vieles im Leben nicht kontrollieren kann, ist die Zuverlässigkeit der Jahreszeiten ein Trost. Gott wird uns in allen Jahreszeiten unseres Lebens führen.

Heute müssen diese Tomaten eingemacht werden. Der Winter kommt!

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